楼主
近年来，即时通信发展迅速，呈现和即时消息业已成为继语音、视频、短信之后的通信网络基本业务能力，成为越来越多的人在交友、工作、交易和咨询中不可缺少的沟通方式。一时之间，“你的QQ号或你的MSN号是多少？”已成为人们交往中常问的一句话。当前，即时通信正从单纯的呈现和即时消息向多媒体综合通信方向发展，逐步占领企业和个人综合通信市场。无限的商机，促使正处于企业转型期的中国电信运营商加速进入即时通信市场。但是，如何有效发挥自身网络资源和已有电信业务的整合优势，是电信运营商作为即时通信市场后来者必须回答的问题。其中采用何种技术路线，发挥出即时通信的融合业务优势，以区别于传统互联网即时通信业务提供商，无疑是运营商面临的选择。曾几何时，被寄予厚望的以软交换为核心的 NGN，能否继续承担业务转型的重任？从移动多媒体提供出发到统一承载固定与移动融合多媒体的IMS网络，是否值得期待？IMS如何一路走好？这是当今电信界不得不探讨的问题。
融合的多媒体应用已成为即时通信发展的方向
据国外互联网市场研究公司Radicati Group的统计数据显示：2006年全球即时通信用户数量已经达到4.32亿，到2010年预计全球将有6.5亿即时通信用户。据CNNIC统计， 2006年中国即时通信用户数量达到1.16亿，即时通信软件在互联网用户中的渗透率达到86%。随着网络接入的宽带化和终端智能化程度的提高，即时通信正向集呈现、即时消息、语音、视频、会议、应用共享为一体的融合通信方向发展。“无缝沟通、多媒体交流”已成为即时通信的特征。具体表现在：
1.多媒体应用协同
首先，呈现和即时消息是全新的通信业务能力，为融合通信提供了基础。呈现可以一改以往通信时，事先双方互相不知道通信状态和通信意愿，只有当呼叫到达被叫侧，才决定是否可以进行沟通。呈现一方面可以发布自己的通信状态和通信意愿，并据此定义相应的通信方式；另一方面，呈现订阅方可根据得到的发布方状态信息，决定是否进行通信或采用语音、视频、消息或是E-mail等多种通信方式中合适的一种。这样，多种通信能力以参与方的呈现状态为基础进行有效整合，切合客户个性化、方便性的通信需求。即时消息可以用准实时、交互式的文字或图*进行双方或多方的信息沟通。短信以文本交流的方式弥补了语音通信中有些不便表达或不易表达内容的不足，其创造的“拇指经济”更是通信界的神话。即时消息借助功能强大的客户端软件，更是将书面交流推向了方便、快捷的新高度。随手可得的文章、图*、文件均可成为即时消息交流的内容。在即时消息交流过程中，还可引发语音、视频等其它通信发展的契机。
其次，即时通信从个人向企业通信渗透，多媒体通信要求进一步提高。企业通信与企业的运作流程密切相关，即时通信的引入，大大提高了企业的综合通信能力。例如：由企业管理员维护的企业通信录，可即时看到员工的呈现状态；群发的即时消息，是企业发布公告或会议通知的理想方式；即时发起的音/视频会议以及应用协同，为在异地办公的人员实时沟通提供了便捷的手段，等等。
2.固定与移动应用融合
无缝的沟通是即时通信发展的方向。近期中国移动推出的“飞信”业务，就是突出在线即时消息与下线短信的转换，保持信息的无缝沟通。不仅如此，覆盖移动与固定终端的音/视频会议、群组通信等都是即时通信所关注的重要内容。
软交换承载即时通信已然力不从心
以软交换为核心的下一代网络（NGN）曾经是业界认为的电信网络特别是固定网演进的方向。基于IP分组网、集中控制、分散接入和提供多媒体业务，是软交换网络的重要特征。但是，从2001年软交换开始进行实验、试商用，直到今天在电信网上规模商用，可以得出的结论是：由于先天规范不足、设备成熟度欠缺特别是缺乏合适的多媒体市场切入点，致使目前软交换的应用仅限于作为PSTN网络的改造，提供以语音为主的业务。
首先，在设备实现上，由于缺乏对软交换的逻辑模块、业务触发方式、业务处理方式以及各相关接口协议及参数定义的系列规范，软交换对外表现为“黑盒子”，而在各厂家具体实现时有各自的方案，有部分软交换的呼叫处理内核仍沿用窄带PSTN交换机的程序，只是在呼叫处理协议增加了对H.248、SIP等的支持。
其次，在多媒体支持能力上，软交换缺乏对以SIP协议为基础的呈现、即时消息等功能的支持。多数软交换无法处理Notify、Subscribe等基本的消息类操作。同时，软交换网络也缺乏对智能终端的认证、鉴权及漫游管理能力。
最后，最为重要的是，当前软交换设备已经定型，其已与固定网络智能化相结合，在本地网大多处于PSTN网络的核心汇接层，承载着所有呼叫的业务查询和呼叫转接。对软交换的任何升级改造，均可能给基础的PSTN网络带来巨大风险。
综上所述，寄希望于对现有软交换网络进行升级改造（或者宽带软交换），以支持即时通信业务已经不现实，各主要通信厂商也基本停止了对软交换宽带域业务能力的研发。同时，大多厂家不约而同地将融合类多媒体业务设备的开发转向了IMS。
即时通信叩响IMS之门
3GPP在R5版本中提出了IMS，移动网络引入IMS的初衷是提供移动多媒体业务，但由于 IMS采用了与固定宽带软交换相同的协议（SIP）和类似的架构，并且IMS的体系具有与接入的无关性、支持用户漫游等优点，给利用IMS实现固定移动网络融合带来了前所未有的契机。因此，IMS被各大标准组织、设备提供商以及运营商所关注，成为业界公认的未来融合的控制平台。IMS的引入，将为电信运营商发挥网络资源优势、整合已有电信业务、提供多媒体融合的即时通信提供了技术手段。它的优势体现在以下几点：
1.规范性好
从3GPP到ITU-T都将IMS作为NGN的核心控制网络。对核心控制实体包括S- CSCF、I-CSCF、P-CSCF、HSS、MGCF等逻辑功能实体的行为都进行了严格的规范，对各实体间的接口协议参数进行了详细的规定，特别是利用NASS和RACS实体对用户的接入管理和QoS进行控制。3GPP还对呈现、即时消息、PoC等业务进行了详细的规定。完整的规范体系有力地指导了厂家的设备开发工作。
2.设备厂商广泛的支持
华为、中兴、诺基亚-西门子、阿尔卡特-朗讯等国内外主流电信设备供应商均将战略重点放在IMS设备和业务的研发上。呈现、即时消息等业务能力也逐渐从专用的系统中抽取出来，成为公共的业务能力，纳入到IMS的业务范畴，并与视频会议、协同办公等相结合，形成综合的多媒体业务解决方案。
3.有利于运营商提供可运营的多媒体服务
不同于互联网上的传统即时通信业务提供商，运营商提供的即时通信有着与现有通信手段整合、端到端QoS保证、可运营、可管理的特征。IMS完整的规范体系，将现有多媒体业务进行统一规范、统一触发、灵活组合，适用于运营商组建全程全网的业务提供网络。
IMS一路走好
即时通信起源于互联网的即时消息业务，现正向融合多媒体通信方向发展。IMS历史性地承担了电信级固定与移动融合多媒体业务提供的任务，将成为运营商发展即时通信业务的必然选择。但在引入IMS时，运营商须关注以下两个方面的内容。
以市场需求为导向，关注企业即时通信市场。企业客户是运营商最有价值的客户。企业内使用即时通信进行协同办公已经成为交流的必然要求。办公环境下用户需要更专业和正式而非娱乐化的通信软件。同娱乐驱动型用户相比，职业驱动型用户对于有效沟通和移动办公提出了更高的要求，也需要更为严格的安全控制和商务管理功能。目前，企业即时通信市场刚刚起步，还有较大的发展空间。
加强终端的研究，推动基于IMS的即时通信软终端、硬终端、移动终端的规范化，消除业务发展的瓶颈。终端是最终呈现给用户业务的载体，它直接决定用户的业务体验，是业务成败的关键之一。
（作者 仝建刚 上海市电信有限公司研究院）
融合的多媒体应用已成为即时通信发展的方向
据国外互联网市场研究公司Radicati Group的统计数据显示：2006年全球即时通信用户数量已经达到4.32亿，到2010年预计全球将有6.5亿即时通信用户。据CNNIC统计， 2006年中国即时通信用户数量达到1.16亿，即时通信软件在互联网用户中的渗透率达到86%。随着网络接入的宽带化和终端智能化程度的提高，即时通信正向集呈现、即时消息、语音、视频、会议、应用共享为一体的融合通信方向发展。“无缝沟通、多媒体交流”已成为即时通信的特征。具体表现在：
1.多媒体应用协同
首先，呈现和即时消息是全新的通信业务能力，为融合通信提供了基础。呈现可以一改以往通信时，事先双方互相不知道通信状态和通信意愿，只有当呼叫到达被叫侧，才决定是否可以进行沟通。呈现一方面可以发布自己的通信状态和通信意愿，并据此定义相应的通信方式；另一方面，呈现订阅方可根据得到的发布方状态信息，决定是否进行通信或采用语音、视频、消息或是E-mail等多种通信方式中合适的一种。这样，多种通信能力以参与方的呈现状态为基础进行有效整合，切合客户个性化、方便性的通信需求。即时消息可以用准实时、交互式的文字或图*进行双方或多方的信息沟通。短信以文本交流的方式弥补了语音通信中有些不便表达或不易表达内容的不足，其创造的“拇指经济”更是通信界的神话。即时消息借助功能强大的客户端软件，更是将书面交流推向了方便、快捷的新高度。随手可得的文章、图*、文件均可成为即时消息交流的内容。在即时消息交流过程中，还可引发语音、视频等其它通信发展的契机。
其次，即时通信从个人向企业通信渗透，多媒体通信要求进一步提高。企业通信与企业的运作流程密切相关，即时通信的引入，大大提高了企业的综合通信能力。例如：由企业管理员维护的企业通信录，可即时看到员工的呈现状态；群发的即时消息，是企业发布公告或会议通知的理想方式；即时发起的音/视频会议以及应用协同，为在异地办公的人员实时沟通提供了便捷的手段，等等。
2.固定与移动应用融合
无缝的沟通是即时通信发展的方向。近期中国移动推出的“飞信”业务，就是突出在线即时消息与下线短信的转换，保持信息的无缝沟通。不仅如此，覆盖移动与固定终端的音/视频会议、群组通信等都是即时通信所关注的重要内容。
软交换承载即时通信已然力不从心
以软交换为核心的下一代网络（NGN）曾经是业界认为的电信网络特别是固定网演进的方向。基于IP分组网、集中控制、分散接入和提供多媒体业务，是软交换网络的重要特征。但是，从2001年软交换开始进行实验、试商用，直到今天在电信网上规模商用，可以得出的结论是：由于先天规范不足、设备成熟度欠缺特别是缺乏合适的多媒体市场切入点，致使目前软交换的应用仅限于作为PSTN网络的改造，提供以语音为主的业务。
首先，在设备实现上，由于缺乏对软交换的逻辑模块、业务触发方式、业务处理方式以及各相关接口协议及参数定义的系列规范，软交换对外表现为“黑盒子”，而在各厂家具体实现时有各自的方案，有部分软交换的呼叫处理内核仍沿用窄带PSTN交换机的程序，只是在呼叫处理协议增加了对H.248、SIP等的支持。
其次，在多媒体支持能力上，软交换缺乏对以SIP协议为基础的呈现、即时消息等功能的支持。多数软交换无法处理Notify、Subscribe等基本的消息类操作。同时，软交换网络也缺乏对智能终端的认证、鉴权及漫游管理能力。
最后，最为重要的是，当前软交换设备已经定型，其已与固定网络智能化相结合，在本地网大多处于PSTN网络的核心汇接层，承载着所有呼叫的业务查询和呼叫转接。对软交换的任何升级改造，均可能给基础的PSTN网络带来巨大风险。
综上所述，寄希望于对现有软交换网络进行升级改造（或者宽带软交换），以支持即时通信业务已经不现实，各主要通信厂商也基本停止了对软交换宽带域业务能力的研发。同时，大多厂家不约而同地将融合类多媒体业务设备的开发转向了IMS。
即时通信叩响IMS之门
3GPP在R5版本中提出了IMS，移动网络引入IMS的初衷是提供移动多媒体业务，但由于 IMS采用了与固定宽带软交换相同的协议（SIP）和类似的架构，并且IMS的体系具有与接入的无关性、支持用户漫游等优点，给利用IMS实现固定移动网络融合带来了前所未有的契机。因此，IMS被各大标准组织、设备提供商以及运营商所关注，成为业界公认的未来融合的控制平台。IMS的引入，将为电信运营商发挥网络资源优势、整合已有电信业务、提供多媒体融合的即时通信提供了技术手段。它的优势体现在以下几点：
1.规范性好
从3GPP到ITU-T都将IMS作为NGN的核心控制网络。对核心控制实体包括S- CSCF、I-CSCF、P-CSCF、HSS、MGCF等逻辑功能实体的行为都进行了严格的规范，对各实体间的接口协议参数进行了详细的规定，特别是利用NASS和RACS实体对用户的接入管理和QoS进行控制。3GPP还对呈现、即时消息、PoC等业务进行了详细的规定。完整的规范体系有力地指导了厂家的设备开发工作。
2.设备厂商广泛的支持
华为、中兴、诺基亚-西门子、阿尔卡特-朗讯等国内外主流电信设备供应商均将战略重点放在IMS设备和业务的研发上。呈现、即时消息等业务能力也逐渐从专用的系统中抽取出来，成为公共的业务能力，纳入到IMS的业务范畴，并与视频会议、协同办公等相结合，形成综合的多媒体业务解决方案。
3.有利于运营商提供可运营的多媒体服务
不同于互联网上的传统即时通信业务提供商，运营商提供的即时通信有着与现有通信手段整合、端到端QoS保证、可运营、可管理的特征。IMS完整的规范体系，将现有多媒体业务进行统一规范、统一触发、灵活组合，适用于运营商组建全程全网的业务提供网络。
IMS一路走好
即时通信起源于互联网的即时消息业务，现正向融合多媒体通信方向发展。IMS历史性地承担了电信级固定与移动融合多媒体业务提供的任务，将成为运营商发展即时通信业务的必然选择。但在引入IMS时，运营商须关注以下两个方面的内容。
以市场需求为导向，关注企业即时通信市场。企业客户是运营商最有价值的客户。企业内使用即时通信进行协同办公已经成为交流的必然要求。办公环境下用户需要更专业和正式而非娱乐化的通信软件。同娱乐驱动型用户相比，职业驱动型用户对于有效沟通和移动办公提出了更高的要求，也需要更为严格的安全控制和商务管理功能。目前，企业即时通信市场刚刚起步，还有较大的发展空间。
加强终端的研究，推动基于IMS的即时通信软终端、硬终端、移动终端的规范化，消除业务发展的瓶颈。终端是最终呈现给用户业务的载体，它直接决定用户的业务体验，是业务成败的关键之一。
（作者 仝建刚 上海市电信有限公司研究院）
